不提李原這邊調集人馬。
此時，距離青原縣邊界十幾裡遠的一處密林中。
正有近千名的馬匪在林中休息。
這些家夥服飾各異，穿的是五花八門。
有的人是麻衣布袍，有的則是西域風格的皮衣裹身。
往臉上看，有的是梁人模樣，有的則是高鼻深目，一看就是西域來的胡人。
這些馬匪們攜帶的武器也很是雜亂，長劍彎刀，弓弩短矛，什麼都有。
他們騎乘的馬匹更是良莠不齊，大多是駑馬劣馬，甚至其中還有騎驢子和騾的。
這些馬匪操著西川道口音在密林中小憩休息。
但隱隱的，卻是分成了七八股，互相還略有提防。
在密林深處的一塊空地上。
七八人正在席地而坐商量事情。
這些人各個都是麵目凶惡，一看就是不好惹的主。
應該是外麵那些馬匪的首領。
在這幾人中間，為首的兩人卻是與眾不同。
坐在左側的，是一位文士打扮的中年人。
此人麵目請收嘴上八字胡，一臉的書卷之氣。
不過眼神卻是頗為狠戾。
而右側，則是坐著一位身材妖嬈的女子。
隻是她的全身，都裹在黑色的衣袍之下，卻是看不清容貌。
這兩人的氣質，與周圍凶悍的馬匪都不是一個畫風的，很是格格不入。
不過明眼人卻能看的出來。
這夥馬匪的主事者，正是這兩人。
此時那位文士打扮的中年人，正在喋喋不休的訓斥眾人。
“眾位都是做那刀頭舔血生意的。”
“這次雇傭大家突襲青原，我家主人可是出了大價錢。”
“你們現在就想打退堂鼓，這恐怕不合適吧。”
這位中年文士，名叫石鬆明，也被稱為石先生，乃是西平伯身邊的得力幕僚。
常年來往於青原，專司負責聯絡牛頭山的鑄錢工坊。
其實這牛頭山被人攻陷占據的消息，第一時間就傳回了西川道。
原因也很簡單。
這位石先生與負責牛頭山的董家兄弟約定。
平日裡若是一切正常，便在山頭上懸掛白色的旗幡。
如果出了事，便立刻撤去旗幡，以做警示。
不小心不行啊，畢竟在大梁私鑄銅錢可是死罪。
結果這一次，石先生帶著車隊準備來牛頭山接運銅錢的時候。
舉目一望，不但山頭上的旗幡沒有了，往日裡牛頭山布下的明哨暗哨更是一個不見。
這位石先生腦筋靈活，他立刻明白這牛頭山定然是出事了，於是果斷的放棄了車駕，立刻帶人退走。
之後，這位石先生更是幾番打聽。
最終確認，攻陷牛頭山的，就是大梁新晉的勳貴青原伯李原。
於是他不敢拖延，立刻將這個消息連夜送回了西川道。
接到消息的西平伯，自然是暴怒不已。
這是從哪冒出來一個青原伯啊，居然把自己辛苦找到的銅礦和鑄錢工坊全給奪走了。
這口氣他怎麼可能咽得下。
他立刻派人，打聽這位青原伯的背景。
結果這不打聽不知道，隨著消息的彙總，這位青原伯李原的事跡，他是越聽越心驚。
此人居然在赤水河擊敗了鐵勒三萬大軍，這可是朝廷這些年都鮮有的大勝。
西平伯是暗自倒吸了口冷氣。
看來自己想要對付的這位青原伯，可不是什麼善茬。
不過要是讓他放棄報複，這位西平伯又心有不甘。
於是他又將石先生喚到了身前，想讓他給自己出個主意。
最好既能報複到那位青原伯李原，又能讓他西平伯脫開了乾係。
這位石先生略一思索，便對伯爺回稟道。
“伯爺若想複仇。”
“這明的自然是不行，咱隻能來暗的。”
“伯爺不如動用那些馬匪。”
聽聞此言，西平伯就是眼前一亮啊，心說對啊，我可還有馬匪呢！
這西川道的位置在大梁的最西邊。
從地理上來說，是連通著大梁與西域諸國的橋頭堡。
西川道三洲的土地非常貧瘠，靠耕種很難維持。
所以這裡的主要收入，就是靠與西域諸國的貿易商路。
這有商路的地方，自然就有匪患。
西川道可說是馬匪泛濫成災。
而這位西平伯雖然身為勳貴，卻是與這些馬匪多有勾連。
原因倒是很簡單。
搶劫可說是無本的買賣。
能洗劫一支商隊，那可是獲利頗豐。
這位西平伯可是想的明白。
這彆人能搶得，我為什麼搶不得。
於是他便用自己的身份，私下裡豢養了不少的馬匪。
更是與本地的數個匪幫多有聯係。
馬匪們搶了商隊，他也是要吃上一份的。
反正這西川道，是天高皇帝遠，現在的朝廷也懶得關注。
讓這家夥劫掠了不少的財帛。
這一次，西平伯在李原手中吃了這麼大的虧，他自然是要找回場子的。
這些馬匪他平日裡用的是非常順手，這一次不妨也用馬匪狠狠的教訓一下那個青原伯。
不過他也明白，讓馬匪去攻打青原縣城，自然是不可能的。
但是派馬匪將那青原伯的食邑劫掠一空，人丁殺個乾淨，卻是不難。
即便事後，這位青原伯要找人報複。
他也隻能去尋那馬匪，跟我西平伯又有什麼乾係。
想及此處，這位伯爺的嘴角，露出了殘忍的弧度。
他立刻下令，召集馬匪。
其實此時，馬匪們也在發愁。
原因也很簡單，那就是西域諸國爆發了戰亂，這路上的商隊已經斷絕了數月。
沒了商隊往來，他們這些馬匪自然也就無人可搶。
本地的土民又沒什麼油水可撈。
這一下，這些靠劫掠為生的馬匪們卻是斷了生計。
一些小的匪幫，甚至因為久不開張都散了夥。
正巧這個時候，石先生尋到了他們。
他對眾匪說明了來意，說是自家主人需要他們遠赴北川道，去辦一件事。
此事若是辦成了，自有大筆的財帛賞賜。
人家西平伯的要求也很簡單。
那就是讓他們衝到北川道的青原縣，將那裡的一切劫掠一空。
然後在官軍反應過來之前，迅速撤離。
雙方更是約定，所有的劫掠都歸馬匪自己所有。
這些馬匪本就斷了生計。
也沒什麼其他選擇。
讓他們去劫掠一縣之地，這對於馬匪來說，本就是他們最喜歡做的。
既然西平伯願意拿出真金白銀雇他們做事。
那這些刀頭舔血的惡徒自然也沒有拒絕的道理。
於是各路人馬彙集，居然在短短的數天之內，便聚集起了一千三百名馬匪大軍。
西平伯心中大喜，大手一揮撥下了兩萬貫賞賜馬匪。
並承諾等他們從青原得勝歸來之時，更是要加倍獎賞。
得了銀錢的馬匪，也在石先生的帶領下向青原出發了。
隻是這青原縣，距離西川道有數百裡之遠。
即便是馬隊行軍也要六七日。
更需要他們晝伏夜出，避開沿途的官軍哨卡。
好在從西川到北川，中間並無大的城鎮駐軍。
這位石先生常年來往於西川到青原，更是知道一條頗為隱蔽的道路。
這一路上，石先生為了將馬匪們引到青原縣，可說是心力交瘁。
出發時的一千三百人，如今已經不足千人。
卻不知為何，這些家夥忽然便躊躇不前，明擺著不想乾了。
這讓石先生極為生氣。
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